Drijfveren zijn de dieper liggende motivaties en behoeften die ons gedrag en keuzes in het leven bepalen. Ze zijn belangrijk in loopbaanvraagstukken omdat ze kunnen helpen bij het identificeren van wat voor soort werk of loopbaan iemand zou willen nastreven. Wanneer iemand zijn of haar drijfveren begrijpt, kan dit helpen om de motivatie en betrokkenheid bij het werk te vergroten en kan het een belangrijke bijdrage leveren aan het vinden van voldoening in het werk.

Drijfveren kunnen op verschillende manieren worden gedefinieerd en gecategoriseerd. In de loopbaanpsychologie worden drijfveren vaak ingedeeld in zogenaamde ‘drijfverentypen’, waarbij specifieke sets van drijfveren worden geïdentificeerd die van invloed kunnen zijn op de keuzes die iemand maakt in zijn of haar loopbaan. Voorbeelden van drijfverentypen zijn bijvoorbeeld ‘sociale drijfveren’ (waarbij het verlangen om anderen te helpen en te ondersteunen een belangrijke motivator is) en ‘prestatiemotivatie’ (waarbij de drang om succesvol te zijn en doelen te bereiken een belangrijke motivator is).

Het begrijpen van drijfveren kan worden bereikt door middel van verschillende assessmenttools, zoals persoonlijkheidstesten en loopbaanvragenlijsten. Door het identificeren van de drijfveren van een persoon, kan er beter inzicht worden verkregen in wat iemand motiveert en drijft in zijn of haar loopbaan. Dit kan vervolgens helpen bij het nemen van weloverwogen beslissingen over de richting van de loopbaan, het identificeren van mogelijke loopbaantrajecten en het ontwikkelen van een loopbaanstrategie die past bij de persoonlijke drijfveren en doelen van een individu.